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二月一日の夜、八時三十分過ぎのことであった。私は、勤務先から帰宅の途上で、横浜線の電車の中にいた。

突然電車が止まった。車掌のアナウンスでは関東地方に地震とのこと。しかし地震自体は、そんなに大きくなく、私は、電車の中にいたもののほとんど感じなかった。実際、携帯電話のインターネットで調べてみたが、震度３程度との情報で、このくらいならすぐに電車は動く（復旧する）だろうと考えていた。だが、実際に電車が動き始めたのは、それから３時間半もたった後だった。

普段の通勤時間（ドア・トゥー・ドア）は１時間ちょっとであるが、その日の帰りは実に４時間半もかかってしまった。数年前に、やはり帰宅途上で大雪のため電車が止まり、私鉄を乗り継ぎ、徒歩で帰宅したときは、６時間かかったが、それに次いで二番目に長い通勤時間であった。

こんなに時間がかかるとは．．．．．、こんなアクシデントがあるときつい。

仕事の関係で、毎日帰宅する時間がどうしても遅くなってしまう。そのしわよせは睡眠時間に行く。

なぜか。なぜそんなに仕事が忙しいのか。答えは、簡単ではない。

いまの自分の年齢を考えるとそれなりの仕事をこなしていかないといけない。部下をみてあげないといけない。常時、企業全体、世の中、社会全体の動向を見て、動かないといけない。米国、欧州と時差があるため、電話会議なども早朝か夕方遅くになる。など、いろいろあるが、やはり突き詰めていくと責任感からだろうか。それともあせりからだろうか。

数年前、妻からいわれたことがある。「せめて、夜十時には帰れるようにしたら？」

このことばは、いまでも私の宝物である。だが、なかなか守られてはいない。

考えてみると、私の場合、四十歳を過ぎたあたりから忙しさが増してきて、だんだん帰宅時間が遅くなってきた。いまでは、平日は帰宅する時間が遅い。

仕事内容の変化もある。一介の技術者からある程度のマネジメントを任されるようになっていく。一応それなりの専門分野はあるつもりだが、こう忙しくなってくると何が専門なのかわからない、それほどいろいろなことをこなしている。

そんな中、通勤途上のちょっとした時間は大事である。大事に使いたいとおもっている。

会社への往き、復り、電車に乗るが、そこでは携帯用音楽プレイヤー（ｉＰｏｄなどが有名だが、私の持っているのは四千円程度の安物。でも十分楽しめる。）で音楽を聴くことにしている。（もちろん人様に迷惑がかからないようにしてだが。）

お気に入りのアーティストは、森山良子、加藤登紀子、倍賞千恵子、久保田早紀、山口百恵など。最近では、倉木麻衣、本田美奈子の歌も良い。また、鄧麗君（テレサ・テン）の中国語の歌も聴き応えがあって良い。

ひとときをほっとさせてくれる歌、落ち込んでいるときなどに元気付けてくれる歌などがお気に入りである。

元気付けてくれる歌といえば、岡村孝子の「夢をあきらめないで」（この歌は甲子園の入場ソングにもなったとか）、ＺＡＲＤの「負けないで」などであろうか。

なかでも思い出すのは、岡本真夜の「Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」である。何年か前、仕事の関係で、ほぼ一～二週に一回くらいの割合で北海道旭川へ出張していた時期があった。半年間くらいであろうか。日帰りで羽田～旭川間を飛行機で往復するのであった。機内では、イヤホーンを耳にして番組を聴いていたが、その中にＪＰＯＰの歌番組があった。ある二ヶ月くらいはその番組の必ず最後に流れる曲が、Ｔｏｍｏｒｒｏｗ」であった。そんなわけで、この曲は印象に残っている。仕事で疲れて落ち込んでいるときに元気付けてくれた歌でもあった。

忙しさの中でも安らげる時間を持つことは重要とつくづく感じているこの頃である。

(2006-3-4)